Essaouira, aussi connue sous le nom de Mogador est l’une des destinations touristiques privilégiées du Maroc.
Loin du tumulte du tourisme de masse, Essaouira est une ville paisible, idéale pour se ressourcer.
Le climat, doux même en hiver, invite à la promenade et à la découverte.
La Médina, classée au patrimoine de l’UNESCO, s’ouvre sur un port de pêche où règne une ambiance particulière, propre aux gens heureux de travailler et de vivre au rythme de la mer.
La plage est une succession de baies, un peu comme une multitude de salons privés naturels, en plein air, votre terrasse sur la Méditerranée, forgée patiemment par la mer elle- même.
Essaouira offre généreusement une large palette d’activités culturelles et artistiques.
Photos d'Essaouira : ici / ici
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L’artisanat et l’artisanat d’art semblent avoir réuni ici tous les talents et toute la richesse des traditions de l’Afrique du Nord.
Une seule balade dans les ruelles aux parfums envoûtants de la médina saura vous convaincre.
Dans les souks, le texte bien rôdé de marchands rompus à l’exercice du marchandage résonne comme une musique.
Les marchandises témoignent d’un savoir- faire bien vivant qui ne laisse planer aucun doute sur la qualité des produits, même les plus typiques et les plus locaux.
On s’imprègne très vite et naturellement des coutumes d’Essaouira, un peu comme si elles avaient toujours vécu au plus profond de nous.
La gentillesse et le contact chaleureux avec les Marocains fiers de leur région y est pour beaucoup :
si vous insistez un peu, un tout petit peu, vous ferez partie de leur famille…
Tant de charme et de couleurs sous le soleil méditerranéen vous éblouiront.
Vous reviendrez à Essaouira…
En vous promenant dans Essaouira, vous serez surpris par la ressemblance avec Saint- Malo, en France.
L’explication réclame un retour au XVIIIème siècle, à l’époque de la construction de la ville.
En 1765, donc, le sultan Sidi Mohamed Abdellah confia les travaux de construction du port d’Essaouira au célèbre architecte et géomètre français Théodore Cornut, alors au service du roi Louis XV.
La réputation du bâtisseur avait dépassé les frontières françaises depuis longtemps. Entre autres réalisations éblouissantes, Théodore Cornut a tracé tous les plans des fortifications et places- fortes du Roussillon.
Mais, Essaouira présente tous les aspects et tout le charme des belles villes d’Afrique du Nord, en totale osmose avec la culture et l’architecture marocaines traditionnelles.
La comparaison avec une grande ville portuaire française s’arrête donc ici.
Le port d’Essaouira est une réussite architecturale.
Il ne tarda pas à devenir le port commercial le plus important du Maroc, lien incontournable entre l’Europe, l’Afrique, la Route des Caravanes et l’océan.
Idéalement située, Essaouira a été le cadre de transactions et d’échanges commerciaux particulièrement fructueux et enrichissants jusqu’au début du XXème siècle.
La communauté juive d’Essaouira, encore appelée Mogador, à l’époque, contribua largement à la notoriété de la ville à travers tout le royaume marocain, mais aussi à travers le monde.
Pratiqué en bonne intelligence, le mélange des cultures est toujours bénéfique…
Outre l’attrait commercial évident, cette raison a du motiver les grandes nations de cette fin XIXème pour établir leurs consulats respectifs à Mogador.
La Médina d’Essaouira est inscrite au patrimoine culturel de l’UNESCO depuis décembre 2001.
Essaouira, ville encore jeune (moins de 300 ans), vous livrera encore bien des secrets de son histoire : la tradition orale est bien vivante, ici, et les Marocains aiment transmettre l’expérience de leurs aînés.
Un sujet de conversation bien agréable après les trois thés de bienvenue…
Si Essaouira est très fière de son patrimoine culturel, artistique et artisanal, la Cité des Vents a aussi pensé à tous les vacanciers pour qui sport et détente sont synonymes.
Une pléiade d’activités les attend.
Les amateurs de sports nautiques seront comblés :
la Méditerranée se prête admirablement à la pratique du Kite- Surf, du Wind- Surf ou du Jet- Ski.
La pêche à la canne ou sous- marine, d’autres sports agréables et rafraîchissants, sous le soleil du Maroc.
Sur terre, la chasse est un autre type d’activité possible. Perdrix, lièvres, canards ou pigeons sauvages, sangliers, le gibier foisonne.
Les courts de tennis rêvent d’être foulés par les admirateurs des Federer et autres Nadal et Monfils.
Les plus pacifiques apprécieront les longues randonnées d’un ou plusieurs jours, à cheval ou à dos de dromadaires.
Pour la détente et la remise en forme, hammams, instituts de beauté, fitness, musculation, salles de sport et leur personnel qualifié sont à votre disposition.
Essaouira réserve aussi son lot de surprises aux amateurs d’art et d’artisanat d’art. Au gré des rues et ruelles de la ville, les galeries sont nombreuses.
Un régal pour les artistes et artisans en vacances au Maroc...
Les merveilles de la marqueterie et de la fabrication de bijoux traditionnels et contemporains s’offrent à vous.
Génération après génération, les artisans du bois ont su exploiter les possibilités du thuya, passant d’un artisanat utilitaire à un travail de plus en plus fin et soigné.
La marqueterie marocaine « se met sur son trente et un », est devenu un artisanat d’art aussi noble que les matériaux qu’elle utilise.
La beauté et la finesse des marqueteries marocaines sont soulignées et rehaussées de fils d’or et d’argent.
La production des artisans du bois est très riche et reflète l’esprit des artistes, sans cesse partagés entre le souci du beau et de l’utile.
Du pote- clefs, au bureau typique, en passant par le dressoir ou la bibliothèque, sans oublier les célèbres et caractéristiques tables rondes qui évoquent à elles seules le raffinement oriental, la marqueterie marocaine comble toutes vos envies.
La poésie et le charme parfois oniriques de l’Orient aux portes des Occidentaux que nous sommes…
Les artisans marocains sont passés maîtres dans l’incrustation de matières très variées :
le citronnier, l’ébène, la nacre, les éclats d’os de chameau, le marbre et d’autres pierres, divers métaux…
Photos artisanat : 1 / 2 / 3
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Mélange culturel et artisanat
Les artisans qui se sont installés à Essaouira au fil des siècles viennent des quatre coins du Maroc.
Une diversité culturelle et ethnique qui a influencé et fait évoluer les artisanats du Maroc, jusqu’à donner naissance à un style caractéristique :
un produit réalisé à Essaouira ne peut venir d’ailleurs !
Ces influences, inspirées directement par la culture de chaque région du Maroc, voire d’autres contrées d’Afrique du Nord, se retrouve dans chaque type d’artisanat.
Car le Maroc est réputé dans des secteurs d’activités aussi différents que le tissage, la calligraphie, le raphia, le cuir, la maroquinerie, la ferronnerie, les lampes en peau décorées de henné, etc., etc., …
N’oublions pas, dans cette approche sommaire, la fabrication d’instruments de musique rythmique tels que les « Djembés » ou « Guembers ».
Un savoir- faire qui rencontra un grand succès dans de nombreux salons et foires nationaux et internationaux.
Les amateurs de musique africaine pourront apprécier le Festival Gnaoua et musiques du Monde ainsi que le Festival des Andalousie très réputés mais aussi le talent des artisans qui fabriquent les instruments de façon traditionnelle.
Enfin, vous adorerez les innombrables bienfaits de l’huile d’Arcane.
Encore une spécialité de la région d’Essaouira…
La création de bijoux est la seconde activité artisanale la plus importante après la marqueterie.
Les artisans d’Essaouira, si l’on remonte de plusieurs générations sont tous originaires du pays Haha, de Souss et de Fès.
Leurs ancêtres ont apporté avec eux des techniques de fabrication très anciennes, des formes et des décors issus des traditions de leur région.
Héritiers de ce savoir- faire, les artisans d’aujourd’hui perpétuent cette qualité empreinte d’originalité, d’un esthétisme rare et particulièrement raffiné.
Les bijoutiers du pays Haha sont passés maîtres dans l’art de la fibule et les techniques de la filigrane, du ciselé, du niellé ou du gravé n’ont plus aucun secret pour eux.
Dans la forme, les bijoux s’inspirent souvent du mode de vie rural.
La magie et l’effet porte- bonheur des amulettes et talismans est pris très au sérieux par les artisans.
Ils savent se montrer très persuasifs et les clients européens sont rapidement convaincus, tant par la beauté des objets que par les pouvoirs magiques qui leur sont attribués.
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